A síndrome patelofemoral causa derrame articular, instabilidade, dor e crepitação (ranger) do joelho. Os primeiros sintomas costumam aparecer quando o indivíduo passa a utilizar o joelho com mais frequência. Geralmente, esses distúrbios afetam pacientes mulheres e podem ter caráter ósseo ou ser provocados pelo desequilíbrio muscular ao redor do joelho.

Essas mudanças ósseas no formato da patela e do fêmur impedem o encaixe correto do osso durante o movimento de flexão do joelho. As alterações do equilíbrio muscular, por sua vez, acontecem quando o encaixe é prejudicado porque a musculatura lateral da coxa fica com mais força que a medial, puxando a patela para a região externa do joelho.

Nas duas condições, o indivíduo apresenta uma exposição maior da articulação que aumentam as chances de luxação ou subluxação. Com isso, as estruturas ligamentares, como a cartilagem da patela e ligamento patelofemoral medial também podem ser acometidas, necessitando de tratamento cirúrgico.

A doença causa um aumento da pressão da patela contra o fêmur, ocasionando inchaço e dores. Caso não seja tratada, pode provocar lesões na cartilagem da superfície articular, resultando em fissuras, fibrilações ou até mesmo lesões profundas que atingem o osso abaixo da cartilagem – condição chamada de condropatia patelar ou condromalácia patelar.

É fundamental, portanto, analisar os sintomas e seus fatores para evitar possíveis agravamentos das lesões e, consequentemente, uma intervenção cirúrgica.

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